Într-o zi, la Roma, sfântul Filip Neri s-a dus să spovedească o femeie în aparență foarte evlavioasă, dar care blestema şi calomnia foarte uşor.
Sfântul a ascultat cu răbdare penitenta, apoi i-a spus:
– Ca pocăinţă, vei lua o găină, vei parcurge străzile principale ale Romei, smulgându-i uşor penele pe care le vei arunca în vânt. Apoi te întorci la mine.
Femeia s-a supus. La întoarcere, sfântul a adăugat:
– Pocăinţa nu s-a terminat încă. Acum trebuie să reiei străzile parcurse şi să strângi toate penele pe care le-ai aruncat!
– Dar este imposibil! a răspuns femeia.
Sfântul Filip a încheiat atunci foarte serios:
– Aşa este şi cu blestemele, vorbele de rău şi calomniile. Foarte uşor pot fi împrăştiate pretutindeni şi repararea este foarte des imposibilă. Amin.