Într-o zi, Sfântul Francisc de Assisi i-a dat niște instrucțiunii lui Ioan Velitta, în orășelul Greccio din Italia, în care îi spunea să pregătească scena nașterii Mântuitorului, în 1293, cu animale reale și cu oameni, Francisc i-a spus: Dacă dorești ca noi să celebrăm Crăciunul de anul acesta împreună la Greccio, mergi repede și pregătește ceea ce îți spun; pentru că eu doresc să adopt imaginea pruncului ce s-a născut la Betleem, cum a fost învelit în ieslea cu fân între un măgar și un bou. Vreau să văd toate acestea cu proprii mei ochi.
